LA TROCHITA - VIEJO EXPRESO PATAGÓNICO
Famoso mundialmente entre los trenes turísticos que aún ruedan por el planeta, el Viejo Expreso Patagónico, también conocido como "La Trochita", es una reliquia viviente de una historia llena de aventuras, anécdotas y todo tipo de acontecimientos. En la inmensidad de la estepa patagónica, atravesando los extensos territorios de Chubut, el trencito, de trocha súper económica, de 75 cm de ancho, cubre hoy un servicio turístico entre Esquel y Nahuel Pan y periódicamente el servicio de pasajeros hasta El Maitén, sede de los talleres centrales y hoy cabecera norte del recorrido. Con sus máquinas Baldwin y Henschel y vagones fabricados hacia 1922, luego de varios años de trazado y tendido de vías, llegan a la Patagonia hacia 1945, año en el que se realiza el viaje inaugural que llegara hasta Esquel.
DATOS TÉCNICOS
La dotación actual de 22 Locomotoras, está compuesta por 11 locomotoras Baldwin y 11 locomotoras Henschel, además de la Henschel 1A utilizada en la playa de maniobras de El Maitén.
Se hallan en servicio 2 locomotoras Baldwin en el tramo Jacobacci - El Maitén y 5 locomotoras (2 Baldwin y 3 Henschel) en el tramo El Maitén - Esquel. Hay 10 locomotoras con Certificado de Caldera Vencida. El Certificado de caldera autoriza el funcionamiento de las locomotoras por 5 años, vencidos los cuales y tras una inspección, se les da una prorroga de 3 años más. Cumplidos los 8 años debe hacerse una reparación general de un 70% de la locomotora que incluye el reemplazo de la caldera.
La dotación de vagones tanto de carga como de pasajeros, al igual que las locomotoras, datan del año 1922, a excepción del coche comedor y algunos vagones de primera clase, que fueron construidos hace aproximadamente cuarenta años.
FUNCIONAMIENTO
Son muy interesantes y curiosos algunos datos referidos al funcionamiento de las locomotoras, sobre todo para quien es aficionado al tema. El Viejo Expreso Patagónico es movido por locomotoras Baldwin (Belgas) y Hanschel (Alemanas). Ambas funcionan a Fuel Oíl, uno de los últimos derivados del petróleo que por su densidad obliga a calentarlo para inyectarlo en la camara de combustión. El fuel oíl utilizado anteriormente era tan viscoso como brea o asfalto. Actualmente se utilizan combustibles menos densos, pero de todos modos debe ser calentado, sobre todo en invierno; esto implica que los depósitos tengan calentadores consistentes en tuberías por las cuales se hace circular vapor para diluirlo y poder bombearlo a las locomotoras, que a su vez deben ser encendidas a leña, ya que el combustible debe ser pulverizado e inyectado a la camara de combustión con vapor. Todo esto hace que el calentamiento y puesta en marcha de una locomotora para iniciar su marcha lleve de 4 a 5 horas. Hoy en los talleres de El Maitén se ha logrado reducir ese tiempo a 2 y 1/2 horas, utilizando aire comprimido. Esta característica obliga a que habiendo un tren circulando, se encuentre en las cabeceras correspondientes, otra locomotora en marcha, ya lista para el caso que se necesite algún auxilio. Por ser máquinas a vapor, el mayor consumo es agua. utilizan aproximadamente 100 litros por km debiendo partir con una carga de 4000 lts para recorrer unos 40 kilómetros. Por esta razón se han instalado bombas de agua a esas distancias, donde el tren se reaprovisiona.
1 Chimenea
2 Depósito de arena
3 Torre de presión
4 Depósito de fuel oil
5 Trasmisión
6 Sala de máquinas
7 Caldera
La velocidad de las máquinas es de 60 km/h pero debido a las característica de la vías la velocidad máxima utilizada es de 45 km/h y 5 km la mínima (paso de hombre). Cuenta con un arenado de vías automático para romper el hielo de las grandes heladas del invierno y evitar que patinen en verano cuando los pastos la cubren. Todo el trayecto cuenta con solo seis estaciones: Ingeniero Jacobacci y Esquel que son las terminales, y Cerro Mesa, Ñorquinco, El Maitén y Lepá. El resto son embarcaderos y/o apeaderos, según fueron destinados al embarque de ganado y/o ascenso o descenso de pasajeros. En la práctica el tren se detiene donde hay alguien que lo necesita.
Excursiones Esquel - Nahuel Pan
-Del 07 de Abril al 30 de Abril /
Martes y Sábado:
Salida de Esquel 10 hs
- Regreso 12:45 hs.
-Del 01 al 31 de Mayo
/ Sábados: Salida de Esquel 10 hs -
Regreso 12:45 hs.
Salida especial del 02/05/2009 a las 10 y 14 hs.
Temporada Baja Junio/Julio
-Del 01 al 30 de Junio
-Del 01 al 08 de Julio / Sábados: Salida de Esquel 10 hs
- Regreso 12:45 hs.
Temporada Alta Invierno
-Del 09 de Julio al
-08 de Agosto. Feriado del 17 de Agosto / Martes a Sábado: Salida de Esquel 10 hs
Regreso 12:45 hs.
Temporada Baja Agosto/Septiembre/Octubre
-Del 09 de Agosto
al 31 de Octubre /
Sábados: Salida de Esquel 10 hs
- Regreso 12:45 hs.
Temporada Baja Noviembre/Diciembre
-Del 01 de Noviembre al 31 de Diciembre /
Miércoles y Sábados: Salida de Esquel 10 hs
Regreso 12:45 hs.
Para consultas sobre salidas grupales, comunicarse con la Estación Esquel.
Cronograma de salidas 2009 - Descargar en formato Word AQUI
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Tarifas de La Trochita 2009
Esquel - Nahuel Pan
(Tel: 02945-451403)
General $ 50
Jubilado / Universitario $ 35
Menor (6 a 12 años) $ 20
Menor de 6 sin cargo
Residente local $ 25
(Presentando Acreditación)
Escolar Nacional $ 20
(Grupo de Escuelas)
Escolar Provincial $ 10
(Grupo de Escuelas) |
El Maitén - Desvío Thomae:
Salida 11:00-Regreso: 13:30
ENERO 2009:
Martes a Sábados
FEBRERO 2009:
Martes a Sábados
MARZO 2009:
Martes, Jueves y Sábados
Tarifas El Maitén - Desvío Thomae:
Generales: $ 55.
Jubilados y estudiantes: $ 45.
Menores de 6 a 12 años : $ 20
A Ñorquinco:
Consultar en las respectivas Estaciones: El Maiten Tel: 02945-495190
Sitio Oficial de La Trochita
Excursión
de La Trochita Esquel - Nahuel Pan
Más información:
Patagonia Express
- info@patagoniaexpress.com -
Tel.: 02945 - 450882 - Sarmiento 620 1° Piso Dpto.B - Esquel - Chubut - Argentina
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